पोर्तुगालने कोलंबियाची ऐतिहासिक 64 वर्षांची विश्वचषक मालिका संपवली आहे, त्यांनी 1962 च्या पदार्पणापासूनच ते अत्यंत कठोरपणे संरक्षित केले होते.

FIFA विश्वचषक 2026 मध्ये पोर्तुगाल विरुद्ध कोलंबियाचा 0-0 असा ड्रॉ हा गट K मधील क्रमवारी ठरवण्यापेक्षा कितीतरी जास्त गोष्टींसाठी लक्षात राहील. या निकालाने कोलंबियाने अव्वल स्थान मिळवले आणि 32 च्या फेरीत स्थान मिळवले, तर देशाच्या विश्वचषकाच्या इतिहासातील सर्वात उल्लेखनीय सांख्यिकीय पट्ट्यांपैकी एकाचाही शेवट झाला.1962 मध्ये चिलीमध्ये फिफा विश्वचषकात पदार्पण केल्यानंतर प्रथमच कोलंबियाने फुटबॉलच्या सर्वात मोठ्या स्पर्धेत गोलशून्य बरोबरी साधली. त्यांच्या मागील 23 विश्वचषक सामन्यांमध्ये, लॉस कॅफेटेरोसने कधीही एकही गेम 0-0 ने पूर्ण केला नव्हता. ती अनोखी धाव अखेर २७ जून २०२६ रोजी संपली, जेव्हा पोर्तुगालने त्यांना मियामीमध्ये एका मनोरंजक पण शेवटी गोलरहित चकमकीत गोलशून्य रोखले.

पोर्तुगालचा ख्रिस्तियानो रोनाल्डो (7) मियामी गार्डन्स, फ्ला., शनिवार, 27 जून 2026 रोजी कोलंबिया आणि पोर्तुगाल यांच्यातील विश्वचषक गट K सॉकर सामन्यासाठी मैदानात आपल्या खेळाडूंचे नेतृत्व करत आहे. (AP फोटो/रेबेका ब्लॅकवेल)

ऐतिहासिक धावसंख्या असूनही, कोलंबिया अजूनही सात गुणांसह गट K मध्ये अव्वल स्थानावर आहे, तर पोर्तुगाल पाच गुणांसह उपविजेते म्हणून पुढे आहे.

पोर्तुगालने अखेर कोलंबियाच्या विश्वचषक पदार्पणाची एक मालिका थांबवली

कोलंबियाचा विश्वचषक प्रवास सहा दशकांहून अधिक काळाचा आहे. दक्षिण अमेरिकन राष्ट्र पहिल्यांदा 1962 मध्ये चिली येथे झालेल्या FIFA विश्वचषकात दिसले आणि काही काळ अनुपस्थित असूनही त्यांनी आता स्पर्धेच्या सात आवृत्त्यांमध्ये भाग घेतला आहे. पोर्तुगालचा सामना करण्यापूर्वी त्यांनी खेळलेल्या प्रत्येक सामन्यात, एक आकडेवारी उल्लेखनीयपणे अस्पर्श राहिली होती.कोलंबिया जिंकला, हरला किंवा अनिर्णित राहिला, नेहमीच गोल होत असत.

कोलंबिया आणि पोर्तुगाल यांच्या मियामी गार्डन्स, शनिवार, 27 जून 2026 मध्ये विश्वचषक गट K फुटबॉल सामन्यापूर्वी अकरा पोझ सुरू करताना. (AP फोटो/मार्टा लॅव्हंडियर)

त्यांच्या मागील 23 विश्वचषकाच्या सामन्यांमध्ये संस्मरणीय विजयापासून ते वेदनादायक निर्मूलनापर्यंत स्कोअरलाइन निर्माण झाली होती, परंतु कधीही 0-0 असा गोंधळ झाला नाही. हा उल्लेखनीय क्रम अखेर पोर्तुगालविरुद्ध संपुष्टात आला, ज्यामुळे कोलंबियाच्या विश्वचषक इतिहासातील हा पहिला गोलरहित ड्रॉ ठरला.गंमत म्हणजे, तो एका सामन्यात आला जो निस्तेज होता.

कोलंबियाने वर्चस्व गाजवले पण डिओगो कोस्टा यांनी त्यांना वारंवार नाकारले

स्कोअरबोर्ड कधीही बदलला नसला तरी, मियामी स्टेडियमवर लांब स्पेलसाठी कोलंबिया ही सर्वात धोकादायक बाजू होती.नेस्टर लोरेन्झोच्या संघाने 55 टक्के ताबा नियंत्रित केला, पोर्तुगालच्या 13 च्या तुलनेत 26 शॉट्सचा प्रयत्न केला आणि गोलरक्षक डिओगो कोस्टाला सहा उत्कृष्ट सेव्ह करण्यास भाग पाडले कारण त्यांनी विजयी गोलसाठी संध्याकाळपर्यंत ढकलले.जोन एरियासने जोरदार प्रयत्न करून कोस्टाची चाचणी घेतल्यावर दबाव लवकर सुरू झाला आणि कोलंबियाने सुरुवातीच्या टप्प्यात त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांना फक्त नऊपर्यंत मर्यादित ठेवताना पोर्तुगालच्या पेनल्टी बॉक्समध्ये 23 टच नोंदवून धोकादायक भागात चेंडूला सातत्याने काम केले.जेम्स रॉड्रिग्जने टेम्पो चालविला, रेषांमधील जागा शोधून आणि रिचर्ड रिओसला सोडण्यासाठी 62 व्या मिनिटाला एक उत्कृष्ट पास तयार केला, ज्याचा प्रथमच प्रयत्न कमी प्रमाणात झाला. लुईस डियाझने देखील डावीकडे सतत समस्या निर्माण केल्या, पोर्तुगालचा बचाव वाढवला आणि जोआओ कॅन्सेलो आणि नंतर डिओगो डालोट यांना कठीण परिस्थितीत भाग पाडले.दरम्यान, पोर्तुगालने क्लीन शीट जपण्यासाठी कोस्टावर खूप अवलंबून राहिलो तर क्रिस्टियानो रोनाल्डोने उझबेकिस्तानविरुद्ध विक्रमी ब्रेस केल्यानंतर त्याच्या एका शांत संध्याकाळचा सामना केला. दिग्गज स्ट्रायकरला डेव्हिन्सन सांचेझ आणि जॉन लुकुमी यांच्याविरुद्ध फारशी जागा मिळाली नाही, जरी तो पोर्तुगालसाठी एक्रोबॅटिक सायकल-किक प्रयत्नाने सँटियागो एरियासने शानदारपणे रोखला.

VAR हार्टब्रेक कोलंबियाला प्रथम स्थान देणे थांबवू शकले नाही

कोलंबियाला वाटले की त्यांनी शेवटी पोर्तुगालचा प्रतिकार थांबवला. जोडलेल्या वेळेच्या दुसऱ्या मिनिटाला, डेव्हिन्सन सांचेझने सेट-पीसमधून हेडर नेटमध्ये चालवले, ज्यामुळे मियामी स्टेडियमच्या सभोवताली जल्लोष सुरू झाला कारण खेळाडू आणि समर्थकांना विश्वास होता की त्यांनी तीनही गुण मिळवले आहेत.ते उत्सव काही क्षणच टिकले.प्रदीर्घ VAR पुनरावलोकनानंतर, 0-0 स्कोअरलाइन राखून आणि ऐतिहासिक निकालाची पुष्टी करून, किरकोळ ऑफसाइडसाठी गोल नाकारण्यात आला.के गटात प्रथम स्थान मिळवण्यासाठी ड्रॉ पुरेसा ठरला. कोलंबियाने डीआर काँगोचा 1-0 असा पराभव करण्यापूर्वी आणि नंतर पोर्तुगालशी बरोबरी साधून उझबेकिस्तानवर 3-1 असा विजय मिळवून स्पर्धेची सुरुवात केल्यानंतर सात गुणांसह गट टप्पा अपराजित पूर्ण केला. या निकालाने पोर्तुगालची पाच गुणांसह दुसऱ्या स्थानावर असलेल्या प्रगतीलाही पुष्टी दिली.

जेम्स रॉड्रिग्जने आणखी एक ऐतिहासिक टप्पा गाठला

संध्याकाळने कोलंबियन फुटबॉलसाठी आणखी एक महत्त्वाचा क्षण आणला. पोर्तुगालविरुद्ध मैदानात उतरून, जेम्स रॉड्रिग्जने 11व्या FIFA विश्वचषक स्पर्धेत भाग घेतला, तो पुरुषांच्या विश्वचषकाच्या इतिहासातील सर्वात जास्त खेळणारा कोलंबियाचा खेळाडू बनला. तो फ्रेडी रिंकन आणि कार्लोस वाल्डेरामा यांच्यापासून दूर गेला, ज्यांनी प्रत्येकी राष्ट्रीय संघासाठी 10 विश्वचषक सामने खेळले.2022 च्या विश्वचषक स्पर्धेसाठी पात्रता गमावल्यानंतर जेम्सच्या नवीनतम प्रदर्शनाने पुन्हा एकदा दाखवून दिले की तो कोलंबियाच्या मिडफिल्डचा हृदयाचा ठोका का राहतो, ताबा नियंत्रित करतो, संधी निर्माण करतो आणि त्याच्या देशाला बाद फेरीत परत जाण्यास मदत करतो.

कोलंबियाचा जेम्स रॉड्रिग्ज (10) मियामी गार्डन्स, फ्ला., शनिवार, 27 जून 2026 रोजी कोलंबिया आणि पोर्तुगाल यांच्यातील विश्वचषक गट K सॉकर सामन्यादरम्यान प्रतिक्रिया देतो. (एपी फोटो/लिन स्लाडकी)

कोलंबियाने आता त्यांच्या सात विश्वचषक स्पर्धेमध्ये चार वेळा गट स्टेजच्या पलीकडे प्रगती केली आहे, यापूर्वी 1990 आणि 2018 मध्ये राउंड ऑफ 16 गाठल्याने, 2014 मध्ये ब्राझीलमध्ये उपांत्यपूर्व फेरी गाठून त्यांची आतापर्यंतची सर्वोत्कृष्ट कामगिरी केली होती आणि आता 2026 मध्ये गट K चे विजेते म्हणून पुन्हा पात्रता मिळवली होती.त्यांचे बक्षीस घाना बरोबर 32 ची फेरी आहे, तर पोर्तुगाल गटात दुसरे स्थान मिळविल्यानंतर क्रोएशियाचा सामना करेल.रेकॉर्ड बुकमध्ये मात्र ही रात्र आणखी एका कारणासाठी लक्षात राहील. कोलंबिया प्रथमच चिलीमध्ये विश्वचषकाच्या मंचावर दिसल्यानंतर चौसष्ट वर्षांनी, पोर्तुगाल अखेरीस असा संघ बनला ज्याने स्पर्धेतील सर्वात असामान्य राष्ट्रीय विक्रमांपैकी एकाचा शेवट केला, 23 सामन्यांची एकही गोलशून्य बरोबरी न संपवता कोलंबियाच्या विश्वचषकातील सर्वोत्तम मोहिमांपैकी एक बनले आहे ते कमी करण्यासाठी काही केले नाही.